Here's How To Wear Flip-Flops Without Ruining Your Feet

Face it: Flipflops rock. They keep your feet cool, they're easy to throw on, and they come in a zillion colors and styles that just about anyone can love. They're casual and chic all at once.

All this matters because we're heading into flip flop season. So, let the numbers speak for themselves: of the 198,437 emergency room visits due to shoe-related injuries, 25,300 were associated with flip flops in 2014. And there's more. Podiatrists blame flip-flops for blisters, bacteria, viral infections, bad posture, shooting pains, bunion exacerbation (and formation!), hammertoe issues, athlete's foot, and lack of arch support.

In a 2008 study, researchers at Auburn University found that flip-flops actually change the way wearers walk, sometimes permanently. What does all this mean? Should you dump all twenty-three pairs in the trash this minute?

Be a big spender.

We don't like overspending, either. When there's a perfectly "OK" plastic version sitting right there on the shelf, we're gonna reach for it. But the truth is, some things are just worth the investment. Your feet and well-being, for instance.And unless you're shopping in a totally unreliable store, then we're pretty sure that the more money you pay for your shoes, the more likely they are to provide arch support. On the whole, flip-flops aren't the most expensive shoe form, and you're bound to get a ton of use out of them. So pay up

"Broken in" doesn't have to mean "beautiful."

Just like you would with running shoes, you should replace your flip flops every few months. A little wear-and-tear is cute. A lot is dangerous.

Treat. YouSelf.

And we're not just including this one because we like pedicures. Promise. It's important to keep your feet clean, moisturized, and pampered. Sunscreen is crucial. For one thing, everyone can see them, so you really might as well keep them looking their best. But in general, it's a good idea to treat your feet kindly after they've been exposed to so much sun and dirt and water.